Capsulite rétractile (épaule gelée)
Symptômes
- Raideur progressive
- Douleur nocturne intense
- Limitation de tous les mouvements
- Difficulté à s'habiller
Traitements
- Antalgiques et anti-inflammatoires
- Infiltrations de corticoïdes
- Kinésithérapie adaptée
- Capsulotomie arthroscopique (cas résistants)
La capsulite rétractile, communément appelée « épaule gelée », est une affection de l’épaule caractérisée par une inflammation puis un épaississement de la capsule articulaire. Elle entraîne une raideur progressive et douloureuse qui peut devenir très invalidante au quotidien.
Les trois phases de la capsulite
La capsulite évolue classiquement en trois phases successives :
- Phase inflammatoire (2 à 9 mois) : la douleur s’installe progressivement, souvent intense la nuit, et s’accompagne d’une raideur croissante. Cette phase est la plus douloureuse.
- Phase d’enraidissement ou « gelée » (4 à 12 mois) : la douleur diminue mais la raideur devient prépondérante. Les mouvements sont limités dans toutes les directions, rendant les gestes du quotidien difficiles.
- Phase de récupération ou « dégel » (12 à 24 mois) : la mobilité revient progressivement. La guérison est le plus souvent complète, mais peut laisser une légère raideur résiduelle.
Causes et facteurs de risque
La capsulite est souvent idiopathique, c’est-à-dire sans cause retrouvée. Elle survient cependant plus fréquemment chez les patients diabétiques, après un traumatisme de l’épaule, une chirurgie, ou une immobilisation prolongée. Les femmes entre 40 et 60 ans sont davantage touchées.
Diagnostic
Le diagnostic est essentiellement clinique. L’examen met en évidence une limitation douloureuse de tous les mouvements de l’épaule, aussi bien actifs que passifs. Les examens d’imagerie (radiographies, IRM) servent principalement à éliminer une autre pathologie associée.
Traitement
La prise en charge est le plus souvent conservatrice et repose sur les antalgiques, les anti-inflammatoires et les infiltrations de corticoïdes pour calmer l’inflammation. La kinésithérapie douce et progressive est fondamentale, en respectant le seuil douloureux du patient. Dans les formes résistantes au traitement médical après plusieurs mois, une capsulotomie arthroscopique peut être proposée pour libérer la capsule rétractée et restaurer la mobilité.
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